Casey Mears conseguiu ano passado sua primeira (e até agora única) vitória na NASCAR Sprint Cup na prova mais longa da NASCAR (960km/600 milhas), a Coca-Cola 600. A primeira edição da corrida foi em 1960, com o nome World 600. E em 58 anos, claro, o sobrinho de Rick Mears não foi o único a ter sua primeira vez nesta prova. Abaixo, algumas datas notáveis:
1961: Primeira vitória de David Pearson. Pearson, que estava trabalhando na construção de telhados, foi chamado na última hora para substituir Darel Dieringer. Ele venceu com uma diferença de mais de duas voltas para o segundo colocado e acabou sua carreira com três campeonatos (1966, 1968, 1969) e 105 vitórias.
1975: Estréia de Dale Earnhardt. O Intimidador largou em trigésimo-terceiro e terminou em vigésimo-segundo, 45 voltas atrás do vencedor, Richard Petty. Earnhardt correu com o Dodge número 8, o mesmo número que era usado pelo pai dele, Ralph. Esta também foi a primeira vez que Richard Petty venceu neste oval.
1994: Primeira vitória de Jeff Gordon. Ele largou na pole com um novo recorde da pista. Depois de liderar a primeira volta, Gordon poupou o carrou e só assumiu a liderança de vez na volta 392, terminando 4 segundos à frente de Rusty Wallace.
1995: Primeira vitória de Bobby Labonte. Ele largou em segundo no carro número 18 da Joe Gibbs e chegou mais de 6 segundos à frente do irmão Terry, que havia sido campeão em 1984. Terry venceu o campeonato de novo em 96 e Bobby em 2000, se tornando até hoje os únicos irmãos a conseguirem o título. Alguém pensou em Kyle Busch?
2000: Primeira vitória de Matt Kenseth. Em sua primeira temporada completa com o Ford número 17 de Jack Roush, Kenseth largou em vigésimo-primeiro e no final superou Bobby Labonte. Esta prova também foi a primeira pole-position de Dale Earnhardt Jr., que terminou em quarto, atrás do pai.
O SPEED vai transmitir a Coca-Cola 600 AO VIVO neste domingo a partir das 18:30.
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